Официальная религия Монголии — буддизм (94 %). Как и в каждой стране, он имеет здесь национальную специфику. Исторические свидетельства дают основание утверждать, что, начиная со II в. до н. э., протомонгольские народы (хунну, сяньби, кидани) были знакомы с буддизмом. Непосредственно сами монголы впервые столкнулись с ним в период завоевательных походов Чингис-хана (кон. XII — нач. XIII в.). Буддизм исповедовали четыре народа, государства которых были завоёваны Чингис-ханом, — уйгуры, кидани, тангуты, китайцы. В первой половине XIII в. монгольские ханы не выделяли буддизм среди прочих религий и не оказывали ему никакого предпочтения. В те времена, бывшие периодом наивысшего расцвета монгольского государства, буддистам пришлось встретить серьёзных соперников при дворе монгольских ханов в лице мусульманских, несторианских и католических миссионеров, за спинами которых стояли правители азиатских и европейских государств. При дворе монгольского императора Китая Хубилая в Ханбалыке (совр. Пекин) основными соперниками буддистов были официальные придворные шаманы. Окружая себя буддистами, Хубилай проявлял в тот период лишь видимость интереса к морально- этическим аспектам их религии. Куда более привлекательными ему казались соревнования буддистов и шаманов в технике владения магическими приёмами. Практика буддийской Тантры в виде культа женского энергетического начала Вселенной (санскр. праджня, тиб. юм) получила большое признание при дворе последнего представителя монгольской династии Юань — Тогон-Тэмура (1320—1368), что немало содействовало падению нравов при дворе. Вторая волна буддизма в виде учения школы Гэлуг пришла в Монголию во второй половине XVII в. На этот раз монгольский феодализм оказался достаточно подготовленным к восприятию новой религии. Феодальная знать Монголии охотно пошла навстречу теократическим устремлениям Тибета, ибо его поддержка немало значила в той борьбе за единую власть в Монголии, которая шла между потомками Чингис-хана. С кон. XVI по кон. XVIII в. было принято более 20 законодательных актов, преследующих шаманство и оказывающих законодательную поддержку новой религии. Тем самым состоялось её официальное признание. Однако по-настоящему буддизм в Монголии закрепил свои позиции тогда, когда сумел войти в контакт с народными верованиями монголов, которые помимо шаманства включали в себя следующие культы: Вечного Синего Неба, Матери-земли, ландшафтных божеств (духов — хозяев гор, озер и др. местностей), огня (богини огня, хозяйки домашнего очага), промысловые культы (охотничьи, скотоводческие) и специфический для Монголии культ Чингис-хана как духа-предка и покровителя всего монгольского народа. Все они прошли соответствующую «обработку» буддизмом и после некоторой трансформации и адаптации, сохранив почти неизменным и свой традиционный облик и место в системе мировоззрения народа, вошли в состав буддийской культовой практики. Этот процесс продолжался более двухсот лет, и вряд ли его можно было считать законченным даже к началу XX в., ибо ни народное мировоззрение монголов, ни буддизм в целом не обладали стабильностью и замкнутостью завершённых систем и были доступны различным ритуальным нововведениям. Началом современной эпохи истории буддизма в Монголии можно считать встречу третьего главы наиболее значимой в тот момент в Тибете буддийской школы Гэлуг Соднам Гьямцхо с правителем тумэтов Алтан- ханом, состоявшуюся в 1576. Во время этой встречи и родился титул «Далай-лама», который был начертан на золотой печати, врученной Алтан- ханом тибетскому иерарху. В 1578 съезд всех князей Монголии с участием Далай-ламы принял решение о принятии буддизма в качестве государственной религии.

В 1588 г. халхаский хан Абатай построил первый на Халхе буддийский монастырь Эрдэнэ-цзу. А в 1589 г. только что родившийся внук Алтан-хана Туметского был объявлен «перерождением» (монг. хувилган) умершего годом раньше Соднам Гьямцхо, в 1604 г. его отвезли в Тибет и провозгласили Далай-ламой IV Ёндон Гьямцхо. Уже в кон. XVI - пер. пол. XVII в. в среде монгольских феодалов появляется ряд крупных фигур, носителей духовного звания, сыгравших значительную роль в истории распространения и утверждения буддизма в Монголии. Это Нэйджи-тойн (1557—1653); ойратский Зая-пандита Намхай-Джамцхо (1593—1662), Джэбцзун- Дамба-Хутухта (1635—1723). Последний в 1691 стал главой буддийской сангхи Монголии и вошел в историю под именем Ундур- гэгэна. Роль буддизма в истории Монголии далеко не однозначна. С одной стороны, к нач. XX в. в стране насчитывалось 747 больших и малых монастырей и кумирен и около 100 тыс. монахов, что приблизительно составляло треть мужского населения страны, в каждой семье один из сыновей непременно становился буддийским монахом , мощная прослойка религиозных феодалов владела большим количеством скота и крепостных- шабинаров — всё это было одной из причин застойного характера экономики страны. С другой стороны, монастыри были единственными центрами просвещения, накопления и развития научных знаний в стране. При них работали коллегии переводчиков, переводивших с тибетского и китайского языков на монгольский не только каноническую религиозную, но и светскую литературу. Среди деятелей монгольского просвещения можно назвать имена лам — философов Агванхайдава, Агван-Балдана, писателя Инжинаша и др., внёсших существенный вклад в развитие буддийской мысли.

В 1921 в Монголии победила Народная революция. После смерти в 1924 Богдо-гэгэна, теократического главы государства, местные монахи, да и религия в целом, начали постепенно утрачивать былое влияние и авторитет. Нажим сталинского Советского Союза ускорил этот процесс.

К концу 1930-х годов под давлением сталинистов все монастыри были закрыты и разрушены, большинство монахов репрессировано. В результате политических и социальных реформ, начатых в Монголии в 1936, была устранена большая часть официальных ограничений на исповедание религии. 1949 в Улан-Баторе «для нужд верующих» был заново открыт Гандантэгчин-линг. В нём сейчас насчитывается более 100 лам. С 1970 при нём действует Высшая ламская школа (Буддийская духовная академия), готовящая кадры буддийского духовенства для Монголии и России. Буддийская община Монголии входит в качестве члена во «Всемирное братство буддистов». С 1969 она также является членом Азиатской буддийской конференции за мир, штаб-квартира которой находится в Улан-Баторе. Раз в два года здесь проходят её генеральные конференции, издается журнал «Буддисты за мир». Возрождение буддизма происходит в стране с конца 1980-х годов. За это время вновь открылся ряд буддийских монастырей, до того использовавшихся в качестве музеев, началась реставрация других старых монастырских комплексов. В настоящий момент их уже более 200. Была реорганизована структура будд. общины, созван съезд буддистов страны и путем демократич. выборов избран глава общины Хамбо- лама. Увеличилось число учащихся в Высшей ламской школе, открылись новые храмы в Улан- Баторе, Цэцэрлэге, Харахорине и др. крупных дореволюционных центрах, где сохранились неразрушенные монастырские строения. Намечены восстановление и реставрация нескольких монастырей. Активизировались отношения с буддийскими общинами Азии, Европы, США, с находящимся в эмиграции Далай-ламой. Приезд его представителей для регулирования жизни монгольской общины стал для Монголии обычным явлением. Наряду с буддизмом в отдаленных районах Монголии продолжал сохраняться шаманизм. Некоторая часть населения Монголии (около 6 %, преимущественно казахи) исповедует ислам суннитского толка.

В начале 1990-х годов несколько христианских конфессий из Великобритании и США создали в Монголии свои небольшие общины.

По материалам сайта http://ru.wikipedia.org/

В Монголии резко континентальный климат с суровой зимой и сухим жарким летом. В столице, городе Улан-Баторе, расположенном примерно посередине между горными массивами северо-запада и пустынной засушливой зоной юго-востока страны, температура колеблется от минус 25° С ÷ 35° С зимой до плюс 25° С ÷ 35° С летом. Улан-Батор — одна из самых холодных зимних столиц в мире: самый холодный месяц — январь. Самый тёплый месяц - июль.

Если на северо-западе ежегодно выпадает 250—510 мм осадков, то в Улан-Баторе — лишь 230—250 мм, ещё меньше осадков выпадает в пустынной области Гоби.

По материалам сайта http://ru.wikipedia.org/